Rond 8 uur spring ik op m’n fiets naar de praktijk om daar 5 minuten later aan te komen. Ik maak even een praatje met Sharon, onze receptioniste die altijd als eerste aanwezig is en vaak het kacheltje op mijn kamer al aan heeft gezet om de ergste kou eruit te krijgen. Want Robert houd van schone lucht en dat betekent dat er ‘s ochtends gelucht wordt en voor- en achterdeuren allemaal wijd open gezet, vrieskou of niet. Ik heb dan tot 8.30 om de post te bekijken en afwijkende uitslagen aan patiënten door te bellen. Vanaf 8.30 uur staat er ieder kwartier een patiënt gepland met na iedere 4e patiënt een kwartier pauze. Dit gaat zo door tot ik om 11.45 uur de laatste patiënt voor de lunch zie. Om 12 uur spring ik weer op m’n fietsje om lekker even thuis te gaan lunchen voor we om 13.00 uur weer aan de slag gaan. ’s Middags gaat het op de zelfde manier tot 16.15 uur. Van 16.30 tot 17.00 heb je om je papierwerk te doen. Ik kom hier makkelijk mee uit en heb tussendoor ruimschoots de tijd om recepten te ondertekenen, vragen van de nurses te beantwoorden en brieven te schrijven. Soms is het erg druk en worden een aantal patiënten dubbel geboekt, maar meer dan 27 patiënten op een dag heb ik nog niet gehad.
Rob doet iets meer visites dan ik en gaat dan ook vaker met de auto naar de praktijk. [Rob: eigenlijk, tot grote ergernis van Gerda, elke dag] De visites worden tijdens je spreekuur ingepland en daar heb je een half uur tot drie kwartier voor. Dit komt omdat Rob aangegeven heeft in Nederland ook spreekuur in het bejaardenhuis te doen en de meeste visites daar plaats vinden. [Rob: Robert heeft bedacht dat ik zeer deskundig ben in geriatrie en dat mijn hobby ingewikkelde en moeilijk patiënten is. En dat klopt deels, maar het is heerlijk om af en toe simpele geneeskunde bij jonge mensen toe te passen inplaats van oude knarren en ADHD'ers, junks en borderliners. Gevolg is echter wel dat ik niet altijd goed uitkom met de tijd en mijn gewoonte om wat achter te lopen in mijn spreekuur (hm) heb voortgezet. Gerda redt mij dan af en toe door een patiënt over te nemen]
Als we dienst hebben is dat van ’s morgens 7 uur tot de volgende ochtend 7 uur. Dat betekent dat je de hele dag aanspreekpunt bent voor de ambulance en dus alle ongevalletjes mag bekijken. Vorige week hadden we ons eerste auto ongeval. Op de parkeerplaats van de lokale supermarkt had een auto een rolstoel met inzittende aangereden. Dus Rob met spoed er heen. Meneer was namelijk niet aanspreekbaar. Wat bleek: de rolstoel was alleen aangereden en had een halve draai gemaakt, meneer was gewoon blijven zitten maar was helaas bij een eerdere beroerte zijn spraakvermogen kwijt geraakt en kon dus niet vertellen dat hij prima in orde was.
Tot nu toe zijn de diensten zeer rustig en hoeven we zelden meer dan 1 of 2 keer per avond een patiënt te woord te staan of te zien. Al met al een veel rustiger leven dan in Nederland. We hebben inmiddels onze eerste beoordeling gehad na 3 maanden. Ik was soms iets te snel voor de patiënten want hier houdt iedereen van een uitgebreid praatje voor het te medisch wordt en een uitgebreid onderzoek want zovaak ga je niet naar de dokter, maar ze waren er allemaal van overtuigd dat m’n medische kennis uitstekend was. Rob deed soms wat te lang over z’n consulten maar iedereen was heel tevreden met hem. Dus doe ik het nu ook maar lekker rustig aan en vraag van alles aan de mensen over hun manier van leven en nu lijken ze ook allemaal blij met mij.
Wat we hier aan ziektes zien varieert van een forse verkoudheid, een pneumonie tot forse cardiale problematiek, gewrichtsklachten en nogal wat diarree. Nieuw Zeeland schijnt hoog te scoren met Giardia infecties en regelmatig is de diarree zo fors dat ze even vocht bij krijgen per infuus en zich snel veel beter voelen. Dat deden we in Nederland met het ziekenhuis dichtbij nooit maar eigenlijk is het een simpele en snelle oplossing bij acute uitdroging. Ook hebben we hier geen trombose dienst en inmiddels ben ik heel handig geworden in het bijstellen van de dosis coumarines (warferin zoals het hier heet) aan de hand van de INR.
Gelukkig hebben we een lab aan de overkant van de straat en kunnen dus makkelijk bloedonderzoek laten doen en krijgen uiterlijk de volgende dag de resultaten. Röntgen is moeilijker. De mensen moeten daarvoor naar het ziekenhuis 57 km verderop. Inmiddels leren we aardig onze weg te vinden en het gevoel dat je een beetje thuis begint te raken in de manier van werken hier maakt het alleen maar prettiger. We kunnen goed met de andere dokters en nurses opschieten en er heerst over het algemeen een vrolijke gezellige sfeer.
Rob: Het enige dat wel eens lastig is is het medisch digitaal dossier (alles zit in het systeem maar het is verschrikkelijk onoverzichtelijk en dat betekent soms veel en lang zoeken), de veelheid aan formulieren (een aantal is digitaal en dat hapert af en toe) en het feit dat door de patiënt betaald moet worden. Dat laatste is lastig met terug bestellen van een patiënt (soms hebben ze amper geld om eten te kopen) en met uitvoeren van technische handelingen zoals een (stans-)biopsie of een kleine operatie. Je moet eerst weten of de patiënt dat wel wil en/of kan betalen.
English Version:
Around 8 AM I jump on my bike and get a fresh nose before I start to work. When I arrive in the practice I usually have half an hour before my first patient arrives. I have a chat with Sharon, our receptionist who usually arrives first, and go to my room to start the computer. Sharon usually puts the small heater under my desk on so it is not that cold when I come in. Robert, the practice owner, loves clean air and will open all the doors in the morning so he is sure the practice is aired. It does not matter that the temperature outside is below zero and every body else is cold.
As soon as I am in my medical program I will look at the examination results and letters that have arrived and will call the patients if anything is abnormal and actions should be taken.
At 8.30 the first patient is booked. I usually have one every 15 minutes with 2 x15 minutes breaks (during which I will answer questions from the nurses and sign prescriptions) until twelve. Now if I am lucky I will have one-hour lunchtime and although it is usually only 35 to 45 minutes I do go back home and have lunch there. This is one of the advantages of living in the village and although my bike rides are short I do get out and enjoy our mostly sunny weather. In the afternoon we see patients in the same schedule until 4.30 PM. The last half hour we can use for our paperwork again. I usually am done by 5 PM and ready to go home. On a very busy day I maybe have 4 patients double booked but never see more than 27 people a day.
Rob does more home visits than I do and takes the car to work. In Holland we did the home visits in our lunch break, but here our visits here are planned during practice hours and you have 30 to 45 minutes to see someone. Since most visits are done with retired people and Rob used to do the retirement home in Holland, Robert felt he would be the best person to do them here as well.
If we are on call we work from 7 AM to 7 AM the next day. This means you are in charge of all the accidents of the day in the area. Often the ambulance will go out and brings the patient to the practice where we will see them. Last week we had our first car accident. A car hit a wheelchair at the parking of our local supermarket. Rob immediately went down there since the person in the chair could not answer any questions and just sat there. When Rob arrived it soon became clear that the car really just hit the wheel chair and the chair only turned around. The person in the chair had suffered a stroke a couple of years before and he never was able to speak thereafter. So a lot off panic for nothing. Until now are “on calls” have been very quiet and often during a weekly evening/night-shift we see one or two patients in the practice, make possibly just one home visit and for the rest only have to answer the phone. We will not complain! Our lives here are so much more relaxed.
We had our first evaluations after the first 3 months. I was sometimes a bit to fast for the patients and used an average of 10 minutes per patient. Rob had no complaints but took a bit more time: 20 minutes per patient. So now I do it more relaxed and have a longer chat before examining the patient. The result is more hugs, and an even more relaxed live for me. (Rob wanted to know, when I told him about the hugs, that it were women who hugged me and yes that is the case)
The diseases we see here vary from a cold to a severe asthma, cardiac problems, badly managed diabetes, arthritis and lots of diarrhea. New Zealand has a lot of Giardia infections and often the diarrhea is so severe that we need to give them fluid by infusion. We never did it ourselves in Holland since the hospital was so close by but it is an easy and effective way to get people back on their feet. Another thing is that we do not have a service that monitors the blood clotting level of people using anticoagulance. Now we have to do that ourselves and call them to tell them what dose of Warferin they need in the following period and when to check again. We are lucky to have a lab close to the practice and have a quick access to the results. Having an X-ray means going into Nelson, 58 km away, so nobody will go if not really necessary.
All together we like the relaxed way of working here and although we miss the good contacts in the hospital and the easy access to specialist care we do not want to go back to the way of working we were used to in Holland. The work in the practice here is very pleasant with the other doctors and nurses and we enjoy the good atmosphere.
The only thing that sometimes is difficult, it is medical digital file (everything is in the system, but it is terribly confusing and that sometimes means a lot and a long search), the multitude of forms (some are digital and that falters occasionally) and that the patient has to pay. The latter is difficult in asking a patient to come back again (sometimes they barely have money to buy food) and to carry out technical operations such as (punching) biopsy or a small operation. You must first know whether the patient that wants and / or can pay.