Van de week dan toch eindelijk bericht dat we bij de Medical Council mochten verschijnen met allerlei diploma’s en paspoort om onze toestemming te krijgen… maar onze paspoorten lagen nog bij emigratie. Dus weer een telefoontje naar emigratie om dat proces te bespoedigen. Nee, onze papieren waren vanuit Wellington naar Christchurch gestuurd en lagen daar onder op een stapel. Kon nog 28 dagen duren. Dus weer aan de telefoon met NZ locums en praktijkmanager en deze 2 elkaar laten opjagen en zowaar op woensdag ochtend kwam het verlossende telefoontje: de workpermits waren rond en nu hoeven we de eerste 3 jaar het land niet uit. Dus snel een afspraak geregeld om onze paspoorten op te halen en de Medical Council in Christchurch te bezoeken. Donderdag ochtend 8.30 uur en respectivelijk 10.00 uur kon. Daarna ging de advocaat van de Medical Council op vakantie. Dus snel een hotel geregeld en 6 uur rijden naar Christchurch. Een prachtige rit, maar wel lang!
Voor vertrek gauw wat spullen in een koffertje gegooid en daar ik van Leo (hardloopvriend) begrepen had dat er in Christchurch geen sandflies zijn heb ik het anti insecten spul en het lokale anti-allergicum thuis gelaten. Helaas heb ik niet zover door gedacht dat 6 uur rijden wel een stop tussendoor vraagt en…. We zijn maar 5 minuten op de parkeerplaats geweest en ik was zeker honderd bulten rijker. Zeker op mijn blote voeten en onderbenen. Rob met lange broek, sokken en dichte schoenen, kwam er veel beter vanaf. En dan te bedenken dat die bulten 3 weken lang jeuken! Goed dat werd dus weinig slaap.
We moesten toch vroeg op en vonden zonder veel moeite het emigratie kantoor en waren snel een paar bewerkte paspoorten rijker. Nu op naar de Medical Council. Omdat dat adres midden in het centrum lag, niet zo ver van ons hotel dachten we beter te kunnen gaan lopen. Dat was leuk bedacht maar sinds de aardbeving is er niet veel van het centrum over en zijn er heel veel straten afgesloten. Wel schokkend om te zien hoe sommige huizen letterlijk in elkaar zijn gezakt en andere gebouwen er goed uit zien maar gewoon niet toegankelijk zijn omdat het gebied is afgesloten. Er wordt hard gewerkt om alles weer op te bouwen maar dat zal nog de nodige jaren duren. Dus met een boog om het centrum gelopen en we kwamen bij een vreselijk rommelig kantoortje aan, waar de advocaat die de zaken voor de Medical Council afhandelt, zetelt. Het was dat het onbeleefd was om foto’s te nemen maar bij ons kun je je niet voorstellen dat je in zo’n puinzooi je klanten zou ontvangen. Ik moet toegeven dat hij wel alle papieren heel grondig heeft bekeken en we weer eens een formulier mochten invullen. Toen alles klaar was, en wij een stuk armer, vertelde hij ons dat de papieren nu weer naar Wellington werden gestuurd en het nog 5 werkdagen kon duren voor we aan de slag konden. Hier betekent dat vanaf dinsdag gerekend, want goede vrijdag is echt vrij. Grrrr, hoezo beginnen met werken dinsdag…... Weer aan de telefoon, weer actie van 2 kanten en de toezegging dat het dinsdag waarschijnlijk? toch echt in orde komt. Dat wordt dus een rustig eerste dagje.
Dan maar de stad bekijken…. nou ja wat er over is. We hebben vooral veel parkeerplaatsen gezien op lege stukken waar eerst gebouwen hebben gestaan. Ook wel een leuk stukje met winkels in containers.
Omdat ik liever niet via het binnenland terug wilde rijden en Kaikoura 2,5 uur naar het noorden aan de kust op weg naar huis ligt en bekend is van de wale-watch (walvis-bekijk-vaartjes) hadden we voor vrijdag om 10.30 uur een tocht geboekt. Weer vroeg op en om 7 uur weggereden. Helaas kwam er steeds meer mist naarmate we dichter bij Kaikoura kwamen en … ons tochtje ging dus niet door. Dat betekende wel wat we om goed 14.00 uur weer thuis waren en hier lekker hebben kunnen ontspannen (stralende zon, geen mist en wolken in de verte).
Maar al zitten sommige dingen tegen, andere gaan zeer voorspoedig. We hebben namelijk een huis gekocht. De foto’s volgen als het koopcontract rond is en de sleutel in ons bezit. Dat betekent dat we op zoek moeten naar meubels, borden, pannen enz. Genoeg te doen dus dit paasweekend.
English version:
Sometimes things do not go as wanted, but often they do We had a very busy week again. Next week we are supposed to start working but that will not happen if we do not have working permits and a declaration of the Medical Council that we are allowed to work as GP’s in this country. Monday I finally got the notification that I was allowed to receive my Medical Council declaration if I would come to Wellington with my passport and all original papers of my Medical degrees. I would love to do so if my passport was not still at the emigration office for the work permits. A call to emigration in Wellington made us aware that our passports had been sent to Christchurch, at the moment on the bottom of a big pile and that it could take 28 working days before they would be looked at. Now it was time for a call to both NZ Locums and our practice manager to get some things speeded up. By Tuesday Rob had his notification from the Medical Council and I received a phone call from emigration that we could pick up our passports in Christchurch and the permits were all done. Now a phone call had to be made to the Medical Council in Christchurch to make an appointment there on Thursday. Friday is an official holiday here and everything is closed. We were allowed to come at 10 AM on Thursday. That meant we first had to go to the practice to pick up our contracts and other official papers, book a hotel and grab some clothes and drive 5,5 hours over beautiful mountain roads to the north. Since I was told there were no sand flies in Christchurch I did not bring our insect repellent or local anti allergic fluid. It was a warm day and the drive was long, so we decided it would be a good idea to have a little lunch break in the mountains. I guess I have been outside 5 minutes and was 100 sand fly bites richer! Rob was lucky to wear long trousers, socks and closed shoes (I had sandals and shorts) and stayed relatively unharmed. You have to know these bites itches for 3 weeks! I did not sleep much in Christchurch.
We had to get up early anyway since we first had to go to immigration to pick up our passports. That went really fast and we were outside soon with some nice working permits for the next 3 years. Now we had to go to the Medical Council and since that was in the middle of the town center we decided we better walk from our hotel. A nice thought but we did not realize that most streets in the center are still impassable after the earthquake damage. It was shocking to see how houses literally fell into peaces and other buildings still looked fine but were not accessible. There are many people at work to restore the center but it will take a couple of years.
So we walked around the center and came to the lawyer’s office that represented the Medical Council. I did not dare to take a picture but you have never seen such a shabby and dirty office and for us it would be impossible to receive a client in such a mess. I have to say though that the lawyer was very thorough and controlled every peace of paper we brought and of course we had to fill in one more form.
When everything was done and we were quite a bit poorer, he told us that he would have to send the papers back to Wellington and it could take 5 more working days before we could start working. Grrrr… some more phone calls to NZ locums and our practice manager… and as far as we know they will handle it on Tuesday morning so we might be able to start at the end of the morning.
Now we were free to look at the city… at least at the part that was left. We saw a lot of parking places on open fields where were houses before and a nice area of shops in containers.
We decided to leave early the next day and drive back by the coast. This way is 1.5 hour longer but gave us the possibility to visit Kaikoura and go on a Whale watch. So we left Christchurch at 7AM and drove north. Sad enough the weather was beautiful but the closer we came to Kaikoura the more fog we saw over the see and when we arrived at the office they told us all the trips for that morning were canceled. On the road again and we arrived at home around 14.00 hours and our place was nice and sunny without fog.
Although some things tend to go wrong others go very well. We looked for houses in the last couple of weeks and we decided to buy a very nice one. So now we have to get some furniture, pots, pans etc. Enough to do this Eastern weekend!